Atli Örvarsson – Entrevista

El compositor Atli Örvarsson asistió este año a la 11ª edición del Festival de Música de Cine de Cracovia (Krakow FMF), y allí, Gorka Oteiza tuvo la oportunidad de entrevistarlo para SoundTrackFest, hablando sobre su aproximación a la música, su primer gran proyecto, su proceso creativo, cómo trabajó con Mike Post, la franquicia de la serie de TV Chicago, y su primer concierto temático en solitario en Islandia en 2017.

 

ENTREVISTA

¿Cómo decide un niño en Islandia que quiere entrar primero en el mundo de la música y luego hacer la transición al mundo de las bandas sonoras, al mundo de la música de cine? ¿Es algo que ya sabías que querías hacer, o una cosa simplemente llevó a la otra?

Fue involuntario. ¡Definitivamente, una cosa llevó a la otra! Hay mucha actividad musical en Islandia. La gente toma parte en actividades musicales; los niños, en realidad, participan en la música desde muy temprano en su vida, ¿sabes? Y resulta que tengo padres que también son músicos, así que la música estaba en todas partes a mi alrededor. De hecho, traté de dejar de ser músico un par de veces, pero simplemente no funcionó (*risas*)

 

¿Ah sí? ¿Qué querías hacer?

No lo sé. Cualquier otra cosa que no fuera ser músico (*risas*)

 

 (*risas*) ¿Abogado tal vez?

¡No! En realidad me interesaba la historia, la política y la economía… y aún me interesa, para ser honesto contigo, pero creo que la música te elige, no eliges a la música. Así que para mí, convertirme en un músico fue una especie de elección obvia. Mientras crecía, como todos los demás, escuché Star Wars de John Williams y muchas obras de Ennio Morricone, quien se convirtió en una gran referencia para mí.

De hecho, es interesante porque estamos aquí en Cracovia, y recuerdo cuando conocí a Zbigniew Preisner. Su música de algunas de las películas de Kieślowski fue una gran influencia para mí… pero todo esto sucedió antes de que empezara a pensar en hacer música para películas. En realidad, estaba en el Berklee College of Music en Boston en los Estados Unidos cuando decidí probar la música de cine solo por diversión, y desde el primer momento que escribí música que fuera unida a la imagen, sentí que esa era mi vocación y que tenía que hacer eso en mi vida.

 

Así que seguiste ese camino…

¡Si, lo hice!

 

¿Cuál fue el primer proyecto que recuerdas? Porque tal vez empezaste con películas pequeñas o cortos… pero cuéntame sobre ese proyecto que fue un desafío para ti, uno en el que pensaste “Vale, puedo ver que este es mi verdadero gran proyecto de música para cine”.

Bueno, hubo algunos, pero diría que probablemente fue con la banda sonora de “Vantage Point (En el Punto de Mira” cuando sentí que tenía que dar el paso y asumir la responsabilidad, y darme cuenta de que todo dependía de mí. Porque hasta ese momento, había estado apoyando principalmente a otros compositores, y en ese momento me di cuenta, “vale, ahora tengo que crear la música adecuada por mi cuenta”. ¡Está todo sobre mis hombros! Y realmente tienes que dar un paso adelante y decir: “Ok, voy a hacer que algo grande suceda” y, bueno, espero que lo haya hecho. Pero de todos modos, la idea principal es que sí, que realmente tienes que asumir la responsabilidad. Siempre hay ese tipo de primer proyecto y el mío fue “Vantage Point (En el Punto de Mira)”.

 

Cuando te acercas a un nuevo proyecto, ¿qué ideas tienes primero en mente para lidiar con la música? ¿Tienes una conversación previa con el director? ¿Lees el guion? ¿Empiezas a pensar en los personajes? ¿O empiezas a pensar en dónde está ambientada la historia?

Todas las cosas que has dicho, para ser honesto. Y nunca es lo mismo de un proyecto a otro. Depende mucho del director y de los cineastas, y de cómo lo abordan. Y creo que poco a poco, empiezas a encontrar a tus colaboradores, a las personas con las que trabajas y con las funcionas mejor trabajando. Y luego puedes hablar de música. Creo que es interesante recordar que los cineastas trabajan mucho, mucho tiempo, para que su película despegue. Y luego, un día, finalmente juntan el dinero para hacerla realidad, y cuando terminan, cuando han hecho todo este duro trabajo… cuando la han rodado, la han editado, etc… de repente, es hora de poner la música y muchas veces la música tiene una voz tan grande en la película… Así que es muy aterrador. En cierto modo, es como llevar a tu hijo a la escuela el primer día. (*risas*) Tienes que dejarlo ir y alguien más lo va a influir. Al final del día, la música de la película está ahí para mejorar la película y para ser parte de ella, por lo que diría que una conversación fluida con el director es fundamental.

 

Cuando estás escribiendo la música para una película, ¿qué método prefieres? ¿Empiezas a trabajar con tu piano? ¿Comienzas a hacer un borrador con lápiz y papel? ¿O vas al ordenador y tratas de experimentar cosas nuevas?

De nuevo, ¡depende del proyecto! Lo siento por una respuesta tan común, ¡pero es la verdad! (*risas*). Por lo general trato de llegar a ideas musicales. En primer lugar, o lees el guion, o ves una parte de la película, o te familiarizas realmente con la película. Pero luego, me gusta dejar todo eso de lado y empezar a escribir música. Y depende de la película y del proyecto, para ver qué es lo apropiado. Si es algo que requiere que escribas una buena melodía o algo así, entonces probablemente dé un paseo y vea si algo me viene a la cabeza. Porque no es el instrumento con el que estás trabajando lo que determina cómo es la melodía. En otros casos, quieres una pieza para piano y, obviamente, te sientas en al piano.

 

O tal vez el director pide un instrumento específico…

Por supuesto. Absolutamente. O a veces quieres crear algo atmosférico y luego empiezas a experimentar con la tecnología para crear sonidos. Simplemente está abierto a tantas posibilidades… Y de nuevo, estamos sirviendo a la visión del cineasta. Mi objetivo es siempre hacer música que puedas disfrutar en una escucha aislada, pero después de todo es música de cine. Primero tiene que servir a la película.

 

¡Es verdad! ¿Hay algún proyecto de cine o de TV que fuera especial para ti, pero que tal vez no obtuvo suficiente reconocimiento como hubieras querido?

(*risas*) ¡Hay muchas películas que me hubiera gustado que hubieran recibido más atención y reconocimiento! Pero creo que… “The Eagle (La Legión del Águila)”. Realmente me encantó hacer esa música, y realmente me abrió una nueva forma de trabajar. Me abrió los ojos a nueva música que realmente no había escuchado mucho antes, que es la música celta. Y fue una especie de historia de amor el componer para esa película. De hecho, aquí estoy tocando con mi banda Torrek y la razón por la que este grupo existe es debido a esa banda sonora, porque conocí a los hermanos Neff, Eoghan y Flaithrí, haciendo la música para esa película. Mi hermana y yo habíamos estado buscando algo en lo que trabajar juntos, y luego algo simplemente hizo clic cuando hice esta sesión de improvisación con Eoghan y Flaithrí en el estudio de Londres. Algo sucedió, ¡Algo se encendió! Pero de todos modos, ese es sólo un aspecto de la creación de esta banda sonora, ya que también estoy muy, muy orgulloso de la música. Siento que creé algo único y que no se había escuchado antes.

 

Así que no es solo uno, sino dos buenos recuerdos los que tienes de esa película: ¡descubrir la música celta y formar tu banda Torrek!

Sí, sí, y una vez más, desearía que más personas hubieran visto la película y la hubieran disfrutado (*risas*)… Porque al final del día, quieres que tu trabajo salga y toque a las personas.

 

Cambiemos ahora de tercio y hablemos de la televisión, hablemos de las franquicias de la serie de televisión ‘Chicago’.

Vale…

 

Tal vez debería llamarte “Chicago Atli” porque has compuesto para las series de TV Chicago P.D., Chicago Med, Chicago Fire, Chicago Justice… (*Atli se ríe*)… y has ganado muchos premios y has sido nominado muchas veces. Así que, ¿cómo entraste en ese ‘mundo de las series de TV de Chicago’ y cómo mantienes tus ideas en marcha?… porque llevan bastantes años en antena…

Cuando me mudé a Los Ángeles por primera vez, fue para trabajar con un compositor llamado Mike Post que ha estado haciendo música para televisión durante 45 o 50 años, y que todavía está haciendo la serie Law & Order Special Victims Unit... y bueno, tiene en sus créditos muchas otras como Rockford Files, Magnum PI, Canción Triste de Hill Street… Es una leyenda. Entonces, comencé a trabajar para Mike… y en la industria del cine, al igual que en la industria de la música, todo se trata de a quién te presentan y con quién trabajas y a quién conoces.

Así que terminé apoyando a Mike, trabajando con él en el estudio durante muchos años y, durante ese tiempo, conocí a la gente con la que trabajaba y a otros productores de series. En algún momento, cuando hicieron el episodio piloto de Chicago Fire, estaban buscando al compositor correcto y ¡apareció mi nombre! Estos productores se habían convertido en amigos míos al trabajar con Mike Post y me llamaron y me dijeron: “¿Quieres hacer la música para este piloto?” Y yo dije: “Sí, me encantaría hacerla, si Mike está de acuerdo con eso, porque es su relación. Necesito su bendición”(*risas*). Y me concedió su bendición (*risas*) y entonces, una cosa llevó a la otra.

Para ser honesto, no creo que mucha gente esperara que siete años más tarde hubiera tres o cuatro series diferentes que se generaron y se convirtieron en una especie de franquicia. En cierto modo, todo ha sido una gran sorpresa, pero debo decir que es una buena sorpresa. Disfruto trabajando en ello y… por cierto, había una segunda parte de tu pregunta, sobre cómo mantengo mi creatividad…

 

¡Exactamente! Pensaba que te habías olvidado (*risas*)

No, no lo he hecho (*risas*). La verdad es que, cuando estoy en cualquier proyecto, ya sea una película o una serie de televisión, siempre lo veo como un acertijo o un rompecabezas. Tengo que resolver el rompecabezas. Es como, “¿Cuáles son los instrumentos? ¿Cuál es el sonido?” Y lleva un tiempo. Se necesita tiempo para simplemente introducirlo en tu sistema, en tus dedos. Decidir cómo escribir esta música. Pero luego, una vez que lo haces, y una vez que resuelves el rompecabezas, se vuelve cada vez más fácil. En el caso de las películas, pasas al siguiente rompecabezas. En televisión, el rompecabezas continúa, temporada tras temporada. (*risas*)

 

Bueno, eso es cierto… pero en la televisión, el rompecabezas puede ser cada vez más complejo… a medida que aparecen nuevos personajes, y las historias comienzan a ramificarse…

Sí, pero todavía estás en el mismo marco, tu paleta sigue siendo la misma. Y creo que ese es el truco, mantenerse dentro de la paleta, no desviarse demasiado de ella, porque ya lo resolviste, pero manteniéndolo fresco e interesante y que siga evolucionando un poco. Cada vez que hago algo drásticamente diferente, los productores me recuerdan que esto no es lo que el público compró.

 

Así que supongo que al principio tienen que ser muy importante tratar de establecer el lienzo correcto en el que vas a “pintar” con tu música, porque es muy difícil salirte de allí con el tiempo.

Exactamente, se trata de establecer un lienzo y como dije, resolver el rompecabezas. Luego comienza Chicago Fire, luego Chicago PD que tiene un lienzo similar, pero con sus propios acentos y sus propios colores. A través de las diferentes series que han surgido de ahí, siempre hay un poco de evolución, pero creo que puedes sentir que es la misma familia.

 

Están compartiendo el universo musical. Eso es bueno. Vayamos a una última pregunta porque hay más personas esperando aquí a que terminemos. (*risas*)

¡OK adelante!

 

Hablemos de tu música en vivo. El año pasado, creo que fue en abril de 2017 si no me equivoco, escribí un artículo sobre tu primer concierto en solitario en Islandia (ver noticia) y quiero que me cuentes la experiencia. ¿Por qué decidiste hacer ese concierto? ¿Cómo abordaste el proyecto? ¿Cómo decidiste qué poner en el programa y qué quedaba fuera de él? ¿Cómo fue la experiencia en general para ti?

Creo que iré respondiendo en orden inverso, ¡porque la experiencia fue simplemente maravillosa! Realmente fue algo fantástico, y me dio ganas de hacer más. Fue en Akureyri, mi ciudad natal. Fue una verdadera vuelta a casa especial. Para ser honesto, fue el director de la orquesta el que me sugirió: “¿Por qué no haces un concierto?” Nunca había pensado en hacer un concierto completo con mi propia música y, quiero decir, yo nunca he dirigido un concierto completo en mi vida, así que…

 

Bueno, siempre tiene que haber una primera vez…

¡En efecto! ¡Tiene que haber una primera vez! Así que pensé, claro que sí, quiero hacer eso. Obviamente, miré las películas que había hecho y pensé en cuáles quería destacar y en las piezas que me gustaban, pero también tuve que pensar en la variedad. Teníamos una pequeña pieza de Rams donde tocaba el acordeón, y solo teníamos cinco cuerdas en lugar de toda la orquesta, y luego tuvimos desde eso hasta piezas masivas de Hansel y Gretel con playback de orquesta y el coro. Así que fue una gran variedad en el tipo de estilo y tamaño de la música. Fue un viaje personal muy interesante, en cierto modo, porque tienes que volver y tienes que revisar cada película. Una vez que compones algo, te olvidas y pasas a lo siguiente, y de alguna manera, todas las cosas que pasaste durante la película, con todas las ideas, pensamientos, pruebas y tribulaciones… todos regresan a ti. Así que es una forma de revivir tu vida. ¡Fue maravilloso!

 

Entonces, ¿supongo que lo harás de nuevo en el futuro?

¡Lo haré! Estoy seguro de eso… ¡Sí! ¡Definitivamente!

 

Atli, muchas gracias, nos estamos quedando sin tiempo, pero esperemos que pronto tengamos un segundo concierto dedicado a tu música, ¡y allí estaremos para disfrutarlo!

¡Gracias! ¡Crucemos los dedos!

 

Entrevista realizada por Gorka Oteiza