TWO STEPS FROM HELL LIVE – Europe Tour 2022 – Resumen

Tras dos años de espera, el 13 de junio arrancó la gira ‘Two Steps From Hell Live – Europe Tour 2022’, que durante 3 semanas ofreció 13 conciertos en 8 países diferentes, haciendo vibrar a públicos de diferentes razas, culturas, y nacionalidades, con diferentes gustos musicales.

 

SoundTrackFest estuvo presente en 4 de esos conciertos (los dos conciertos dobles celebrados en las ciudades de París y Berlín) y a continuación os ofrecemos un resumen detallado de los mismos.

 

TWO STEPS FROM HELL LIVE - TODA UNA EXPERIENCIA

La ciudad de Hof en Alemania fue la encargada de dar el pistoletazo de salida a la gira “Two Steps From Hell Live” el lunes 13 de junio de 2022. Una gira muy esperada por todos los seguidores del grupo, que originalmente se iba a celebrar en 2020, pero que había sido pospuesta hasta en 2 ocasiones por culpa de la pandemia (de 2020 a 2021 y de 2021 a 2022).

 

Así que, este arranque de gira hacía que la ocasión fuera más especial que de costumbre, y además por dos motivos concretos, primero, por ser el final de una larga espera, y segundo, porque era la primera vez que Two Steps From Hell, el grupo creado en 2006 por el noruego Thomas Bergersen y el británico Nick Phoenix, se iba de gira con su música por el mundo, y más concretamente por Europa.

 

A su lado, un elenco de artistas de lujo: Merethe Soltvedt (cantante), Úyanga Bold (cantante), Kamila Nývltová (cantante), Greg Ellis (percusión), Esther Abrami (violín), Helen Nash (violonchelo), Saulius Petreikis (viento), Eliane Correa (teclado), Skye Emanuel (guitarra), la Orquesta de la Ópera de Odessa de Ucrania, y el coro polaco ReChoir dirigido por Wilhelm Keitel.

 

Detrás del show estaba la mano de Semmel Concerts y Tomek Productions, veteranos creadores de otros espectáculos de gran calidad como la gira ‘The World of Hans Zimmer’.

 

Two Steps From Hell (TSFH) empezó especializándose con la creación de música para la industria cinematográfica, principalmente para tráileres de películas, pero su uso se fue extendiendo a anuncios, televisión, o cualquier tipo de espectáculo en el cual se necesitara de una música catalogada como épica.

 

En un principio, Two Steps From Hell solo creaba música para un uso comercial, pero la popularidad de estas obras fue tal que se vieron obligados a lanzar un álbum para todos los públicos en mayo del 2010 titulado «Invincible» donde se recogían algunos de sus grandes éxitos. Fue tal su acogida, que este lanzamiento resultó ser un punto de inflexión, y el comienzo de una larga y exitosa andadura.

 

Sus fans, que en ese momento ya se contaban por decenas de miles, no tuvieron suficiente y TSFH se reinventó creando nueva música, ya no sólo para la industria, sino para álbumes que se lanzaban públicamente, igual que hace un grupo de rock o un cantante pop. Estos álbumes fueron cosechando tal fama por Internet, que sus temas llegaron a acumular miles de millones de visualizaciones en YouTube, alcanzando los primeros puestos de las listas de ventas.

 

No es de extrañar que toda esta trayectoria de años de trabajo culmine ahora con una gira, donde los amantes del grupo y de este tipo de música, pueden ver por fin a Thomas Bergersen y a Nick Phoenix interpretar sus éxitos en directo. Un sueño para muchos fans, y por qué negarlo, un momento muy esperado también para nosotros.

 

EL ESCENARIO

Antes de hablar del concierto, conviene dedicar un momento a describir brevemente el escenario, que se encontraba hábilmente dividido en 3 secciones. En la parte central, y tomando completo protagonismo del montaje, estaba la sección de percusión presidida por un gran tambor taiko, que, por su tamaño y ubicación, era el elemento que más atención visual acaparaba. Debajo del tambor estaban el resto de los elementos de percusión, mayormente a cargo de Greg Ellis, que eran unos cuantos y que representan una parte muy importante del sonido de la música épica de Two Steps From Hell. En la parte central, frente a la sección de percusión, se encontraban los múltiples instrumentos de viento dominados por Saulius Petreikis, flanqueados por Helen Nash y su chelo eléctrico y Esther Abrami y su violín.

 

A la izquierda, la sección de cuerdas y viento de la Orquesta de la Ópera de Odessa, con el coro femenino al fondo y un gran piano de cola de la marca Bösendorfer al frente, que sería utilizado a lo largo del concierto principalmente por Thomas Bergersen, pero también por Nick Phoenix e incluso por Eliane Correa en alguna ocasión.

 

Finalmente, en la parte derecha, el resto de la sección de cuerdas y viento de la orquesta, con el coro masculino al fondo, y al frente, el teclado de Eliane Correa y las diversas guitaras que utilizaría Skye Emanuel.

 

Destacar que toda la parte trasera del escenario se encontraba decorada con múltiples barras LED verticales de luces multicolores, largas pero estrechas, con una anchura no superior a un palmo. Estas barras se utilizaban hábilmente y de forma conjunta a lo largo del concierto, para crear retazos de imágenes y animaciones, dando la impresión de que había una pantalla en la parte trasera. Además, también eran empleadas para crear efectos luminosos y ambientar la música de los diversos temas interpretados.

 

Para terminar, indicar que fuera de la sala de conciertos, en los pasillos interiores del recinto, se alojaba una tienda de merchandising, muy querida por todos los fans, y que a todas horas tenía largas colas de gente para comprar algún recuerdo de la gira.

 

EL CONCIERTO

Programa detallado:

 

Llegaba el momento, se fueron atenuando las luces de la sala y comenzaba el espectáculo. Los primeros en salir al escenario fueron los miembros de la Orquesta de la Ópera de Odessa, algunos de los músicos solistas como la violoncelista Helen Nash o la violinista Esther Abrami, y los miembros del coro polaco ReChoir. Los aplausos empezaron a sonar y aumentaron de volumen cuando apareció primero Nick Phoenix y seguido Thomas Bergersen, que fueron recibidos al igual que se recibe a las estrellas de rock cuando entran en el escenario. Nick se colocó en la parte central con los tambores, Thomas se sentó en el piano, y… ¡arrancó el concierto!

 

Sonaron las primeras notas del tema “Empire of Angels”, que corresponde al segundo álbum en solitario de Thomas, “Sun”. A medida que la pieza avanzaba en su desarrollo, fueron apareciendo el resto de artistas en escena: Eliane Correa tomando posesión del teclado, Skye Emanuel enfundándose la guitarra, Saulius Petreikis al frente de la sección de viento madera/metal, y la gran Merethe Soltvedt, conocida entre todos los fans por ser la «voz» de Two Steps From Hell -ya que ella es la cantante de muchas de las canciones más populares del grupo-, llenándonos con su timbre característico.

 

Al final de primera pieza, un gran aplauso de una audiencia entregada desde el comienzo, dio paso a un segundo tema: “Cannon in D minor”, otro gran éxito compuesto por Thomas Bergersen e incluido en el álbum “Battlecry” de Two Steps From Hell. La pieza se ejecutó de manera formidable y el multi-instrumentista Saulius Petrekis empezó a mostrar sus dotes, no solo de gran músico, sino también de Showman.

 

A continuación, llegaba “After the fall” compuesta por Nick Phoenix para el álbum “Invincible”, pero antes de empezar, Nick presentó a la voz que iba a llevar todo el peso de esta pieza; la de Úyanga Bold, cantante en muchos temas de TSFH y dueña de una voz exótica e increíblemente poderosa.

 

El concierto continuó con otro tema de Thomas Bergersen titulado “Unbreakable”, del álbum “Dragon”. Una canción en la que Thomas y Nick, siguieron cediendo el protagonismo en el escenario a los artistas invitados, en este caso con especial relevancia a la cantante Merethe Soltvedt; invitados que fueron demostrando con creces en cada tema, porqué habían sido los escogidos para esta gira.

 

A continuación, Nick Phoenix dejaba la zona central donde se ubica la percusión, para bajar y sentarse al piano y ceder su espacio a Greg Ellis, que, junto con el coro, realizaron un gran trabajo en el tema “Master of shadows”, compuesto por Nick Phoenix para el álbum “Invincible”.

 

El siguiente tema también es obra de Nick Phoenix, el vibrante “Fire nation”, una vez más del álbum “Invincible”, donde el protagonismo recayó en la fabulosa voz de Úyanga Bold, acompañada de Greg Ellis tocando el yembé en primera línea del escenario de una manera virtuosa y muy entregada. Seguido, un precioso tema con una gran actuación del coro y de la orquesta, “Evergreen” de Thomas Bergersen para álbum “Vanquish”.

 

Llegaba el momento de escuchar por primera vez en el concierto la voz de Nick Phoenix con el tema “Am I not human?” del álbum «Invincible». Una voz acompañada de un gran trabajo de los percusionistas, y dónde a modo de curiosidad, pudimos ver como la violonchelista Helen Nash y la violinista Esther Abrami se colocaron gafas de sol para interpretar la pieza.

 

Seguido llegaba un bloque de 4 piezas de Thomas Bergersen que arrancaron con “Blackheart” del álbum “Skyworld” que incluyó una excelente actuación de Helen Nash y Esther Abrami y una aparición estelar de Thomas Bergersen al violín. Desafortunadamente, debido a una lesión en la mano durante la gira, algunos conciertos en algunas ciudades vieron limitadas las apariciones de Thomas al violín, pero sin que esto restara espectacularidad al resultado final.

 

A continuación, otro gran éxito titulado “Star Sky” del álbum “Battlecry”, en el que indudablemente el protagonismo de esta canción se lo llevó Kamila Nývltová por su bella voz capaz de adaptarse a la perfección a la de las intérpretes de las canciones originales. Ahora sí, por primera vez, pudimos ver a todo el equipo completo encima del escenario acompañado por un festival de luces que hizo que el público aplaudiera con mucho entusiasmo al finalizar el tema.

 

La siguiente pieza nos trajo un momento para reflexionar y para rendir tributo a toda la gente que lo estaba pasando mal debido a la guerra de Ucrania. “Wings for Ukraine” escrita por Thomas Bergersen para su recopilatorio “Songs for Ukraine” para recaudar fondos para el pueblo ucraniano, sorprendía por su belleza en directo y sobre todo por la gran emoción que destilaba la interpretación del coro.

 

Después de este momento de reflexión y respeto, y cuando ya llevábamos casi una hora de concierto, llegaba el último tema de esta primera parte: “Strength of a Thousand Men” del álbum “Archangel”, una de las piezas más potentes de todo el concierto y una de las favoritas de los fans. Todos los artistas interpretaron, con gran nivel, una versión extendida de esta pieza, con una Eliane Correa entregada a los teclados, un coro sonando mucho más fuerte que en canciones anteriores y con Merethe Soltvedt demostrando con creces porqué ella es la «voz» de Two Steps From Hell.

 

Llegaba el momento de un merecido intermedio de 20 minutos, donde se pudo ver a la gente correr al puesto de merchandising para comprar algún recuerdo entre la cantidad de ítems que allí estaban a la venta: camisetas, sudaderas, libretos con el programa, tazas, bolsas de tela, llaveros… etc… Las colas en el puesto de merchandising eran tan largas, que mucha gente todavía seguía en la cola y tuvo que marcharse sin hacer su compra cuando llegó el momento de volver al concierto.

 

Pasado el descanso, dio comienzo la segunda parte con “Victory”, compuesta por Thomas Bergersen para el álbum “Battlecry” y una de las canciones más emblemáticas de TSFH. La voz de Merethe Soltvedt volvía a llevar el peso del tema, que se apoyó en un gran trabajo de la sección de percusión, coro e instrumentos de cuerda.

 

A continuación, sonó “Wolf King” de Nick Phoneix, y que también pertenece al álbum “Battlecry”. Una vez más, todo el elenco al completo encima del escenario dio vida a este magnífico tema, donde se pudo ver una gran predominancia del coro, típico en las composiciones de Nick, pivotando en este caso en la fabulosa voz de Kamila Nývltová.

 

Sin dejar que decayera el ritmo, llegaba el fabuloso tema “Flight of the silverbird” también del álbum “Battlecry”, durante el cual resultó imposible mantener los pies quietos, mientras Skye Emanuel arrancaba a tocar su guitarra eléctrica en la parte media-final de la pieza, acompañado de la complicidad de Greg Ellis y Saulius Petreikis.

 

Cambiando de registro, tocaba un momento de calma con “Titan Dream” compuesta por Nick Phoenix y perteneciente al álbum “Skyworld”. Una vez más, Kamila Nývltová nos demostró su gran fuerza vocal, que, junto a la voz de Nick, dieron lugar a un magnífico dueto complementado por el sonido del gran tambor taiko.

 

Era el momento de teñir todo de rojo y viajar al continente asiático con el tema “Dragon” que da nombre al álbum del mismo nombre. Compuesto por Nick Phoenix y con la voz de Úyanga Bold como pilar central, su música nos trasladó a un mundo de guerreros y batallas, donde los golpes de espada eran transformados en sonido por las manos de Greg Ellis en el yembé y Nick Phoenix al tambor.

 

El cúmulo de emociones vivido hasta el momento, bien merecía un momento de pausa, y para ello llegó “Remember me” del primer álbum en solitario de Thomas, “Illusions”. Con Thomas sentado al piano y Merethe junto a él micrófono en mano, ambos se lanzaron a interpretan esta preciosa canción de amor que nos permitió relajarnos y disfrutar de su excelente melodía. Al finalizar, Thomas nos deleitó con una extensión improvisada del tema al piano.

 

Volvíamos a recuperar el pulso frenético y energético del concierto con el tema “El dorado”, compuesto por Thomas e incluido en el álbum “Skyworld”, que nos ofreció un gran duelo de violines en escena protagonizado por Maria Mohilevska (concertino de la Odessa Opera Orchestra), Esther Abrami y Thomas Bergersen, sin olvidarnos de Helen Nash al violonchelo eléctrico. Resultaba increíble ver la fuerza y energía que se puede desprender de un “simple” duelo de violines, dando lugar a uno de los mejores momentos del concierto.

 

Seguido vino “Fall of the Fountain World” de Nick Phoenix para el álbum “Vanquish”, que hizo destacar la voz de Kamila Nývltová, la cual volvió a demostrar porqué había sido escogida para este tour, y que estuvo estupendamente arropada por las voces de Merethe Soltvedt & Úyanga Bold.

 

A continuación, llegamos al que fue, probablemente, el momento más álgido del concierto. El tema “Impossible” de Thomas Bergersen para el álbum “Unleashed” hizo que el público se rindiera ante la brillante interpretación por parte de todos los artistas que estaban sobre el escenario. Una pieza que consiguió levantar a todos los asistentes de sus asientos, para aplaudir o bailar durante el tramo final. Saulius Petreikis, que llevó el peso tanto artístico como musical en el centro del escenario, demostró su gran maestría y dominio de los instrumentos de viento, además de sus habilidades como bailarín y por qué no decirlo, también de showman. Un torbellino de energía y creatividad, que multiplicó las enormes cualidades musicales de la pieza. Y no nos olvidemos del fantástico y complejo solo de sintetizador ofrecido por Thomas Bergersen en la parte central, de interpretación “casi imposible”, en honor al nombre de la pieza.

 

Como suele pasar en las montañas rusas cuando estás en lo más alto y lleno de adrenalina, llega el momento de bajar para respirar y coger fuerza con la siguiente subida. Así, después de toda la energía consumida con el tema anterior, tocaba descansar un poco con la bellísima “Little star”. Una pieza melódica que Thomas Bergersen escribió para conmemorar a los seres queridos que ya no están con nosotros y que forma parte del 3er capítulo de su álbum en solitario “Humanity”. La puesta en escena fue magnífica, con la figura de una luna y sus estrellas representadas en los tubos de luz del fondo del escenario, y una Kamila Nývltová resplandeciente en el centro, con un vestido blanco espectacular. Para acompañar la sentida melodía de la pieza, todo el público de la sala encendió las luces de sus teléfonos móviles, dando lugar a uno de los momentos más bellos y emotivos del concierto.

 

Aún con algunas lucecitas de los móviles encendidas, empezaba el tema “New life” del segundo álbum en solitario de Thomas, “Sun”, donde Saulius Petreikis volvió a realizar un trabajo notable, que contó además con las voces de Merethe y Úyanga.

 

Estábamos en la recta final “oficial” del concierto, y la alegría por el gran show que estábamos viviendo se mezclaba con algo de tristeza al llegar al «último» tema del programa. “Never give up on your dreams” fue la encargada de transmitirnos el mensaje de que, si quieres algo y luchas por ello, algún día conseguirás tus sueños. Un pensamiento que seguro muchos de los presentes tenían en sus mentes al poder vivir la primera gira de Two Steps From Hell, y que hace no mucho podía parecer increíble o incluso inalcanzable.

 

Esta pieza, que contó nuevamente con todos los artistas en el escenario, fue una demostración de talento, profesionalidad y entrega, que fue interpretada sin el más mínimo ápice de cansancio o flaqueza, a pesar de llevar más de 2 horas y media de intenso concierto.

 

Los emotivos aplausos de un público completamente entusiasmado y en pie, hicieron que los artistas no tardaran en volver al escenario para dar lugar al primero de los cuatro bises que nos dejaron los conciertos. Empezamos con la canción “Rise up” del álbum en solitario “Wide world” de Nick Phoenix, cantada a dueto por Úyanga y Nick, con un marcado estilo rockero, donde deslumbro la potente y versátil voz de Úyanga, que hizo encender de nuevo las luces de los móviles del público.

 

Seguido, llegó una nueva dosis de adrenalina con “Protectors of the Earth”, otro de los temas icónicos del grupo, compuesto por Thomas Bergersen e incluido en el álbum “Invincible”, que volvió a levantar a la gente de sus asientos.

 

Los aplausos no paraban y la emoción del público era correspondida por una nueva pieza: “Stormkeeper” compuesta por Nick y parte del álbum “Battlecry”, que puso otra vez de relieve la gran fuerza de los coros y la orquesta utilizados por Nick en sus obras, y que estamos seguros que supusieron un gran esfuerzo, habida cuenta de lo que llevábamos de concierto hasta el momento.

 

Y ahora sí, llegaba el último tema, la pieza que cerró el concierto: “Heart of courage” de Thomas Bergersen perteneciente al álbum “Invincible”, y una de las canciones más escuchadas y famosas de Two Steps From Hell. Utilizada en numerosas ocasiones por la industria audiovisual para tráileres, anuncios publicitarios o eventos deportivos, esta pieza se ha erguido como una de las más queridas entre todos los fans del grupo. En esta ocasión, Thomas nos ofreció una versión ligeramente extendida, poniendo con ella punto y final a un maravilloso espectáculo musical y visual de 3 horas, que fue correspondido por una audiencia en pie aplaudiendo a rabiar.

 

EN RESUMEN

Hay que destacar la gran labor de Semmel Concerts y Tomek Productions, al crear un espectáculo que ha superado las expectativas más exigentes, y que, junto al estupendo equipo técnico, artístico y de producción, que no se ve en escena pero que es vital para el funcionamiento de la gira, han realizado un fabuloso trabajo recreando el mundo visual y sonoro que representa Two Steps From Hell.

 

La sobresaliente elección de solistas, tanto instrumentales como vocales, así como la participación de la Odessa Opera Orchestra y el Coro ReChoir, han sido fundamentales para conseguir una experiencia redonda. Tener tanto a Thomas Bergersen como a Nick Phoenix en el escenario, bien fuera con su voz o bien fuera al frente de diversos instrumentos, ha sido la columna vertebral sobre la que se han sustentado el resto de piezas del puzle musical. Además, el hecho de que ambos cedieran el protagonismo a los solistas en cada uno de los temas, de forma natural y orgánica, ha dado lugar a un show muy cohesionado y fluido, que la audiencia ha agradecido enormemente.

 

Esta primera gira de Two Steps From Hell, liderada por Thomas Bergersen y Nick Phoenix, y rodeados de un elenco de artistas impresionantes que aportaban un universo sonoro multicolor y una gran paleta vocal a sus archiconocidos temas épicos, ha cautivado a todos los públicos allá por donde ha pasado.

 

Ha sido necesario esperar 2 años para poder disfrutar de la primera gira a nivel mundial de Two Steps From Hell, que afortunadamente, ha elegido Europa como destino. Y vista la calidad artística, sonora y musical, y visto el gran éxito de público, hay que decir que la espera ha merecido completamente la pena.

 

Y es que, a pesar de que los conciertos han sido pospuestos en al menos dos ocasiones por la pandemia, los fans han aguantado el envite, y el lleno total ha sido la tónica dominante en los recintos por donde han pasado. Esto nos puede dar una idea del tipo de público fiel y entregado que ha acudido a los conciertos; público para el que la música de Two Steps From Hell, tiene un significado especial y le acompaña en su día a día.

 

Estamos seguros de que Two Steps From Hell Live volverá pronto con una nueva gira (todas las miradas están puestas en 2023), y traerá una vez más ese mundo de música y esas músicas del mundo, a todos los rincones de las salas de conciertos. Miles de fans, así lo están esperando. ¡Y nosotros, también!

 

 

Artículo por Gorka Oteiza y Josep Ferré

Fotos por Josep Ferré y Gorka Oteiza